Jueves 8 de Mayo, 2025
El cardenal Robert Francis Prevost, de 69 años, ha sido elegido como nuevo líder de la Iglesia católica, convirtiéndose en el primer papa originario de Estados Unidos. Su elección representa un hito histórico y un giro hacia la continuidad pastoral que marcó el pontificado de Francisco.
Prevost nació en 1955 en Chicago, dentro de una familia católica trabajadora. Su vocación religiosa se manifestó desde joven, llevándolo a ingresar en la Orden de San Agustín. Se formó en filosofía y teología en la Catholic Theological Union, y luego obtuvo un doctorado en Derecho Canónico en Roma, en la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino.
A los 27 años fue ordenado sacerdote, y en lugar de desarrollar su ministerio en Estados Unidos, optó por la vida misionera en Perú, específicamente en la diócesis de Chulucanas. Allí vivió varios años al servicio de comunidades empobrecidas, desarrollando una pastoral cercana, comprometida con los derechos humanos y profundamente conectada con las realidades sociales de América Latina. Aprendió el idioma español y cultivó un estilo sencillo y accesible, enfocado en el trabajo comunitario.
Durante más de una década (2001-2013), Prevost fue superior general de los agustinos, lo que consolidó su experiencia en la administración eclesiástica a nivel global. En 2015, el papa Francisco lo nombró obispo de Chiclayo, y en 2023 le confió la responsabilidad de dirigir el Dicasterio para los Obispos, uno de los órganos más influyentes del Vaticano. Ese mismo año, fue creado cardenal.
Su elección como pontífice ha sido interpretada como un respaldo al modelo de Iglesia sinodal, inclusiva y atenta a las periferias. Prevost representa un equilibrio entre la continuidad de las reformas impulsadas por Francisco y un liderazgo discreto pero firme, con raíces en la experiencia misionera.
Sin embargo, su carrera también ha enfrentado cuestionamientos. Mientras estuvo en Perú, surgieron denuncias en medios locales sobre un presunto encubrimiento de abusos clericales, aunque nunca se le imputaron cargos formales. Estos señalamientos, sin embargo, han reactivado el debate sobre la necesidad de mayor transparencia en la Iglesia.
El nuevo papa inicia su pontificado con expectativas altas y una clara carga simbólica: la de ser un puente entre culturas, continentes y visiones dentro de la Iglesia. Su historia personal, marcada por el servicio en las zonas más olvidadas, abre un camino de esperanza y renovación en medio de los desafíos actuales.
